Gestaltismo

    Para os gestaltistas, a Psicologia devia ter como objecto a percepção e pensamento como totalidade. Para eles as percepções partem das estruturas, das formas, dos conjuntos, das totalidade, não sendo possível reduzi-las nos seus elementos. O todo é percebido antes das partes que o constituem. O princípio da boa forma diz-nos que a forma é a melhor possível nas condições presentes. São estes princípios que permitem afirmar que, em condições iguais, os estímulos que formam uma boa figura terão tendência a serem agrupados. Como é o caso do cinema: a sucessão de fotografias que parecem apresentar movimento deve-se ao modo como nós organizamos a informação, o que é feito a nível cerebral de um modo inato e automático. Através de um estudo com chimpanzés, Kohler chegou a conclusão que aqueles possuíam capacidade de organizar os diversos elementos de uma situação num todo coerente, permitindo encontrar solução para o problema que lhes fora apresentado. Kholer aplicou o método clínico aos seus estudos (contém a fase da anamnese, da entrevista, da observação e da realização de testes de personalidade). Os gestaltistas estudaram os princípios de organização dos campos perceptuais (principio da figura-fundo e factores de organização-semelhança, proximidade, fechamento ou clausura, boa continuidade e destino comum) e aplicaram-nos no estudo da percepção e dos processos mentais mais elevados, tais como a aprendizagem e o pensamento.