Psicologia Aplicada: objectivos e principais métodos da Psicologia do Desenvolvimento.

    Psicologia aplicada é um conceito que ainda não tem uma definição muito específica. Pretende usar todos os dados da psicologia na solução de problemas práticos. Este ramo divide diversas áreas como Psicologia Biológica, Cognitiva, Educacional, Experimental, e Psicologia do Desenvolvimento, entre outras.

    A psicologia do Desenvolvimento centra-se fundamentalmente nas questões relacionadas com o desenvolvimento do Humano, incluindo educação, condições de vida e crescimento. Este campo examina mudanças através de uma ampla variedade de tópicos, incluindo habilidades motoras, habilidades em solução de problemas, entendimento conceptual, aquisição de linguagem, entendimento da moral e formação da identidade. Apesar de não existir uma classificação pré-definida dos métodos a utilizar, foram designados possíveis métodos para a Psicologia do Desenvolvimento: método de diagnóstico (visam a informação) em contraste com o método de intervenção (visam a mudança), método nomotéticos (visam a lei geral) em contraste com o método ideográfico (visam o caso particular), método clínico (uso da entrevista, especialização no estudo aprofundado de um determinado indivíduo), método experimental (caracteriza-se pelo rigor da definição de hipóteses prévias e analisadas através do controlo de variáveis, com inferências causais de maior segurança), estudos “quase experimentais” (diferem do método experimental por não respeitarem todas as condições impostas), método correlacional (estudos descritivos que partem da observação de fenómenos, que não implicam nem ligações causais, nem variáveis), estudos descritivos causais (diferem do método correlacional por partirem de hipóteses causais pré-definidas, surgindo portanto ligações causais), método dos testes (os participantes submetem-se a provas padronizadas), estudos de campo (estudos observatórios em ambiente natural), entre outros. Dos métodos referidos, a Psicologia do Desenvolvimento centra-se maioritariamente no contraste dos métodos longitudinais com os métodos transversais.